旧时兰州有九座城隍庙

现在的兰州市工人俱乐部，就是原先的府城隍庙

　　按照本意，城，是指域郭，隍，是指没有水的护城壕；城隍，是泛指护城河。然而，这里所说的“城隍”，则是指宗教传说中主宰城池的神灵。因为，城隍是城池的主宰，所以，有城池必有城隍，就像有江河湖海必有龙王一样。“府有府城隍，县有县城隍’，只是等级不同而已。用来供奉城隍神的庙宇，就是城隍庙，简称隍庙。

　　奉祀城隍的习俗，古已有之。相传腊祭八神中的水庸，就是后来的城隍。其用意在于求雨，祈晴，禳灾。祭祀城隍的记载，最早见于《北齐书·慕容俨传》。到唐代时，祭祀城隍的习俗已经广为流传。当时的许多著名文人，如张说、张九龄、韩愈、李商隐等，都曾写过祭城隍文。历代封建王朝对祭祀城隍一直都很重视，并把祭祀城隍同祭祀孔子(文庙)、关羽(武庙)和释迦牟尼(大佛寺)列为“四典”。明太祖朱元璋更是“大封天下城隍，诏辞臣为文通行”，致使城隍庙如雨后春笋，星罗天下。

　　地方史志表明，旧时兰州共有城隍庙九座，分别建在阿干镇、永泰堡、镇虏堡、安宁堡、西固城、红水堡、盐场堡、宽沟堡和府城。府城隍庙故址在今张掖路中段街北，据说是九座城隍庙中建筑年代最早的一座。但它究竟创建于何时，已不可考。据明代兰州知名学者黄谏的《城隍庙记》记载，金明昌七年(公元1196年)，就“尝修葺之”。以后在元至大元年(公元1308年)、明洪武十八年(公元1385年)、正统十四年(公元1449年)，又曾多次作过修缮。由此推断，兰州府城隍庙最晚也当创建于宋代。这与当时道教的盛行直接有关，因为，在道教所奉祀的众多神仙里头，也有城隍之神。

　　现在的兰州市工人俱乐部，就是原先的府城隍庙，为清乾隆三十二年(公元1767年)“通省官绅捐资重葺，后二年始成。原为忠烈侯坊。”是一座四进庭院式建筑。牌楼由节园颜妃墓前的贞烈遗阡牌坊改建而成，二门顶部建有戏楼，楼前辟有花圃，门内建有享殿五间，左右为钟楼和鼓楼；享殿后面是正殿，左右长廊分列六属城隍及曹官祠、山神土地祠，在剩余的长廊空壁上绘有以纪信捐躯荥阳为内容的壁画；最后是客堂，两侧附有眼光、痘疹二祠。在东西两边的长廊里还嵌有许多碑记，内容多为历代修建府城隍庙的经过，也有一些是宣扬城隍功德的文字。现在除神像已经无存，戏楼毁于火灾外，其他建筑都基本保持完好。整个府城隍庙，规制宏大，建筑壮丽，结构严谨，雕绘精美，显示了古代匠师高超的建筑技艺。

　　有人曾经作文说，其他地方的城隍神，大都不知何许人也，唯独兰州的府城隍不但有姓，而且有名。其他地方的城隍究竟有无姓名，笔者没有作过调查，兰州府城隍有姓有名，倒一点不假，他不是别人，就是“荥阳误楚，身殉汉皇”的纪信将军。纪信，成纪(今甘肃天水)人，是楚汉相争时刘邦手下的一员大将。关于他的事迹，《史记》、《汉书》都有记载。当楚王兵围荥阳，眼看汉王要做俘虏的时候，纪信将军毅然扮作汉王，乘车直出东门，佯装要投降楚王，从而巧妙地掩护刘邦由西门出逃，而他本人则被项羽识破后活活烧死，从而赢得了“汉代孤忠”的美名。传说刘邦念其忠烈，后来便将纪信封为“忠烈公甘肃省城隍”，成为兰州城池的主宰。

　　传说，这位纪信城隍到职以后，和他担任将军时一样尽责。在阴曹自不待说，在阳世同样如此。清乾隆年间纪信城隍“显圣”的神话，便是其中的一个例子。当时，循化厅(今青海循化)撒拉回民因新旧两个教派发生冲突，兰州知府和河州协副将奉命前去镇压新教，并将新教宣传者马明心投入兰州监狱，因而激起以苏四十三为首的撒拉回民起义。起义回民开到兰州后，切断浮桥，攻破西关，以礼拜寺为据点，直逼内城，“金城汤池”危在旦夕。据说，就在这万分危急的时刻，起义回民突然哗乱，一气撤退了四十多里——因为他们看到兰州城头上涌来“无边无岸”的“黄人黄马”，以为清廷派出的援军已经赶到，所以，纷纷丢盔弃甲，慌忙逃遁；那“无边无岸”的“黄人黄马”从何而来？原来是纪信将军派遣的神兵神马！这显然是封建统治者蓄意编造的一个谎言，其目的无非是抬出城隍，恫吓群众，借以维护自己的反动统治。